众议院议长在微弱多数前面临议员死亡和辞职的政治困境发表时间:2023-01-05 20:36 围绕着凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)寻求成为众议院议长的利弊权衡、政治交易和选票争夺,充分展示了这样一个事实,即在众议院和参议院之中,微弱多数正在成为联邦层面的现实。 在2023年1月3日举行的选举众议院议长的多轮投票中,麦卡锡未能获得所需票数,预计在议长的竞选中将进行额外的投票。 微弱的优势可能会造就戏剧性的电视节目效果,但它们也会造成立法和制度上的不确定性,从而对国会的运作方式和政策制定方式产生非常实际的影响。 由于共和党在众议院仅仅10个席位的优势非常小,麦卡锡不得不同时安抚他党派中的温和派、右翼和极右翼,以寻求执掌议长的木槌。 共和党的微弱多数在实际投票可能会显得更加微弱,这是因为国会议员提前离任造成的席位空缺。这些空缺情况经常发生,并可能对共和党未来两年的立法议程产生重大影响。 微弱多数意味着共和党领导层不能失去党内哪怕是寥寥几个成员的支持。但在每一届国会会议上,都有一些议员都会选择提前离任,留下的空缺可能会使党的领导人安抚其竞争派系或政党集团的努力变得更加复杂。打个比方,让我们想象一下,一位温和派共和党议员在未来几个月内去世或辞职。那个人会被另一个温和派取代吗?还是与特朗普结盟的共和党人?亦或者上来一个民主党人? 在如此小的优势之下,这一替代的潜在影响是巨大的——不仅对麦卡锡,而且对整个国会,以及美国人民,他们的生活受到国会通过的立法的全方面影响。 空缺是如何产生的?第 117 届国会于 2021 年 1 月 3 日至 2023 年 1 月 3 日召开,创下了15个职位空缺的现代纪录,这一比例可追溯到 1950 年代。部分原因是六名议员死亡,其中包括当时任期最长的众议院议员,阿拉斯加共和党众议员唐·杨。其中一些空缺出现在第117届总统大选的头几天,当时包括路易斯安那州的塞德里克·里士满和俄亥俄州的玛西娅·福吉在内的几位民主党众议院议员前往拜登的新政府中就职。 最近历史上备受瞩目的职位空缺是由于一些其他原因造成的。一些成员因丑闻而被迫辞职,例如内布拉斯加州共和党众议员杰夫·福滕贝里(Jeff Fortenberry),他于 2022 年因向FBI谎报非法竞选捐款而被定罪。其他一些人则缩短了他们的当前任期,在初选失败后离开国会,就像弗吉尼亚州共和党众议员埃里克·坎托尔在 2014 年所做的那样。众议院议长约翰博纳是来自俄亥俄州的共和党人,他在 2015 年面临被赶出领导层的威胁后辞职。 尽管第117届国会是充满空缺席位的标志性大会,但历史数据表明它们一直在发生。根据我的分析,每隔两年的国会周期通常至少有几个职位空缺。 在最近的国会中,辞职是最常见的离职原因。然而,在过去的 70 年里,除了一届国会之外,至少有一名议员——通常不止一名——去世。经常发生在议员中的死亡人数,足以改变多数党在像本届国会这样竞争激烈的国会中的运作方式。 这种情况可能会使党的领导人受制于某些特定利益,无论是在他们的党内还是在反对党内。 职位空缺如何填补?尽管美国参议院的空缺通常(尽管并非总是)通过该州州长的任命来填补,但宪法规定众议院的空缺必须通过州长安排的特别选举来填补。 这些选举通常在职位空缺后的几个月内进行。这意味着在选举年之间,一个政党的多数席位确实有可能缩小或扩大。即使没有发生多数党转变,一个地区仍然可以用极端分子取代温和的离任代表,反之亦然。 近年来,特别选举受到媒体和公众的高度关注。这主要是因为与该席位的最新结果相比,它们的结果可以成为下一届国会选举结果的风向标。 例如,与2020年相比,整个2022年的一些特别选举——包括阿拉斯加州填补杨的空缺的选举——都显示出持平或倾向于民主党的结果,这表明许多专家预测的“红色浪潮”实际上根本不会实现。 一个离任的成员,以及决定继任者的特别选举,不仅仅是一个选举风向中的水晶球。它也可能对国会的权力平衡产生重大影响,任何共和党领导人都必须应对这些影响。 在国会的右翼势力中,有44名成员组成的众议院自由核心小组,更具体地说,是“MAGA 小队”——想想 劳伦·波贝特(Lauren Boebert)、马特·盖茨(Matt Gaetz) 和 安迪·比格斯(Andy Biggs)。在左翼势力中,有一群来自纽约州和俄亥俄州等州的较为温和的共和党人,他们无意让极右翼煽动者马乔里·泰勒·格林 (Marjorie Taylor Greene)控制议程。 这是共和党的两个派系,他们希望在第 118 届国会采取截然不同的行动。温和派明白,在民主党把控的参议院和乔·拜登担任总统之下,与民主党妥协可能是立法通过所必需的。 与此同时,极右翼集团明确了其他优先事项,例如不懈地调查拜登、他的政府和他的家人。管理这些相互竞争的需求对新任众议院议长来说已经够难了,而意想不到的职位空缺可能会使任务更加艰巨。 除了共和党人之间的紧张局势之外,民主党人将准备好抓住任何机会对共和党分而治之。最近围绕着即将上任的来自纽约共和党众议员乔治·桑托斯(George Santos)爆料频出,据称他在竞选期间捏造了大部分他的简历和个人故事,这就是一个潜在机会。如果桑托斯被迫辞职,民主党在长岛摇摆选区的特别选举中获胜可能会使共和党的多数席位从10席减少到8席。 即使特别选举不会改变政党对某些席位的控制,职位空缺也会将权力平衡从一个意识形态阵营转移到另一个阵营,从而使第118届众议院陷入混乱。也就是说,这将比它如今已经在忍受的混乱局面还要糟糕百倍。 |